なぜ屋外用ヒーターはすぐに故障してしまうのか（そして私たちがどう対処したか）
もしパティオやバーを経営したことがあるなら、屋外用ヒーターがどれほど過酷な環境で使われているかをご存知でしょう。数分間で氷点下の雨や塩分を含んだ空気から、極めて高温な状態へと変化します。
多くの人は、ヒーターのコイルが先に壊れると思っています。しかし実際には、通常は接続部のワイヤーが原因で機械が壊れてしまうのです。
本当の問題：「隙間」
赤外線ヒーターを接続する際、クォーツ管と電気配線が接続される部分に隙間ができます。これが危険な箇所です。
多くのメーカーは、単純な接着剤や緩んだカバーを使ってその隙間を塞いでいます。しかし、金属は加熱されると膨張し、冷却されると収縮します。何千回も繰り返されると、その安価なシール材は割れてしまいます。
少しでも湿気が入り込み、高温の状態で高圧電線に触れると、炭化が起こります。それによってアークが発生し、大きな音が鳴り、ヒーターが壊れてしまいます。お客さんがいる時にこんなことになるのは望ましくありません。
私たちの対処法
私たちは、安価な接着剤を使うのをやめ、200℃以上に耐えられる高温度用のシリコンや熱収縮チューブを使用しました。これにより、接続部を防水することができます。
重要なのは、適切なバランスを見つけることです。シールが硬すぎると、加熱時に壊れてしまいます。逆に柔らかすぎると、焼けてしまいます。私たちは、金属と一緒に動けるほど柔軟でありながら、雨風を防げるほどしっかりしているように、長い時間をかけて調整しました。
妥協点
ただし、この方法には欠点があります。シールが非常にしっかりしているため、配線が切れた場合には現場で修理することができません。配線が物理的に切断された場合は、全体の部品を交換する必要があります。
しかし、商業用のビジネスにおいては、その程度の犠牲は仕方ないことです。天気が悪くなるたびにヒーターが壊れるよりは、5分かけて新しいモジュールを取り付ける方がずっと良いです。