ब्लो मोल्डिंग लाइनों पर, प्रीफॉर्म को समान रूप से गर्म न किया जाने से उत्पादन प्रक्रिया प्रभावित हो जाती है। जब हीटिंग टनल में स्थिर तापमान बनाए रखना संभव नहीं होता, तो बोतलों पर दरारें आ जाती हैं, क्रिस्टलीकरण हो जाता है, एवं बोतलों का वजन भी असमान हो जाता है। इसके परिणामस्वरूप अपशिष्ट उत्पन्न होता है, उत्पादन प्रक्रिया में रुकावटें आती हैं, एवं अतिरिक्त समय भी खर्च होता है। इन्फ्रारेड तकनीक का उपयोग इस अस्थिरता को दूर करने हेतु किया जाता है।
तकनीकी दृष्टि से क्या महत्वपूर्ण है?
इन्फ्रारेड तकनीक का उपयोग केवल तापमान नियंत्रण हेतु ही नहीं, बल्कि ऊष्मा-प्रवाह को नियंत्रित करने हेतु भी किया जाता है। हम ऐसी हीटिंग प्रणाली डिज़ाइन करते हैं, जिसमें तापमान में स्थिरता बनी रहे। क्वार्ट्ज या हैलोजन एमिटरों का उपयोग PET प्रीफॉर्मों की सतहों पर आवश्यक ऊष्मा-तीव्रता एवं स्पेक्ट्रल प्रतिक्रिया प्रदान करने हेतु किया जाता है; इससे सतह तेज़ी से एवं समान रूप से गर्म हो जाती है, बिना ऊष्मा के अत्यधिक उपयोग के। प्रत्येक ज़ोन को प्रीफॉर्म की दीवार-मोटाई के अनुसार ही समायोजित किया जाता है, ताकि आवश्यक ऊर्जा ही प्रदान हो, बिना किसी अतिरिक्त ऊष्मा के। यह प्रक्रिया सटीक इन्फ्रारेड ऊष्मा-प्रवाह पर आधारित है; इससे प्रीफॉर्म की सतह पर आवश्यक ऊर्जा ही पहुँचती है।
यह ऐसी मशीनों पर क्यों कारगर है?
Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI या Nissei ASB जैसी मशीनों में, हीटिंग टनल को ब्लो स्टेशन की गति के अनुरूप ही काम करना होता है। इन्फ्रारेड एमिटर तेज़ी से प्रतिक्रिया देते हैं, एवं तापमान को स्थिर रखते हैं; इससे कम अपशिष्ट के साथ अधिक उत्पादन संभव हो जाता है। इससे बोतलों का आकार समान रहता है, ऊर्जा-खपत कम होती है, एवं एमिटर केवल आवश्यक समय पर ही काम करते हैं – बिना किसी अनावश्यक ऊष्मा-खपत के। यह प्रणाली विभिन्न प्रकार के प्रीफॉर्मों एवं सामग्रियों के लिए भी उपयुक्त है; इससे प्रक्रिया में स्थिरता बनी रहती है।
किन बातों पर ध्यान देना आवश्यक है?
इंस्टॉलेशन तो आसान है, लेकिन एमिटरों की स्थिति, रिफ्लेक्टरों की संरचना, एवं प्रीफॉर्म के मार्ग को ऐसे ही सेट करना होता है, ताकि वांछित तापमान बना रहे। वोल्टेज, कनेक्टरों का प्रकार, एवं शीतलन-आवश्यकताओं की जाँच अवश्य करें। गर्म एवं नम वातावरण में, एमिटरों को साफ रखें, एवं शीतलन-प्रणाली की जाँच भी करें – अन्यथा उत्पादन प्रक्रिया प्रभावित हो जाएगी। पहले बेसलाइन तापमान की जाँच करें, फिर वास्तविक प्रीफॉर्म एवं उत्पादन-चक्र के अनुसार ही ऊर्जा-स्तर को समायोजित करें।