במכונות לעיצוב באמצעות נפחה, חימום לא אחיד של החומרים פוגע ביעילות הייצור. כאשר מנהרת החימום אינה מסוגלת לשמור על פרופיל תרמי יציב, נוצרים סימני מתיחה, גבישות, ומשקל הבקבוקים משתנה באופן לא צפוי. התוצאה היא פסולת, הפסקות בייצור ועלויות נוספות. טכנולוגיית החימום באמצעות אינפרא-אדום נועדה לפתור בעיות אלו.
מה חשוב מבחינה טכנית? חימום באמצעות אינפרא-אדום אינו קשור רק לטמפרטורה – הוא גם קשור לשליטה בזרימת החום. אנו מעצבים את מערכת החימום כך שתאפשר עלייה חוזרת ונשנית בטמפרטורה ושדה תרמי אחיד. משדרי אינפרא-אדום מסוג קוורץ או הלוגן נבחרים כדי לאפשר חימום מהיר ומדויק של פני החומר, מבלי לגרום לחימום יתר בשכבות העמוקות של החומר. כל אזור במערכת מותאם לעובי דפנות החומר, כך שניתן לספק את האנרגיה הדרושה ללא פגיעה באיכות החומר. התהליך מתבסס על חימום מדויק באמצעות אינפרא-אדום, כך שהאנרגיה נקלטת דווקא בשכבות החיצוניות של החומר.
למה זה עובד במכונות אלו? במכונות Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI או Nissei ASB, מנהרת החימום חייבת לעמוד בקצב העבודה של תחנת הנפחה. משדרי האינפרא-אדום מגיבים במהירות ומאפשרים שליטה טובה בטמפרטורה, כך שניתן לייצר יותר בקבוקים עם פחות פסולת. כך נוצרת גאומטריה אחידה של הבקבוקים, פחות פסולת, ושימוש פחותי באנרגיה – מכיוון שהמשדרים פועלים רק כשצריך. הגדרות המערכת מאפשרות כן להתאים את החימום לצבעים וחומרים שונים של החומרים, תוך שמירה על איכות הייצור.
על מה צריך לשים לב? ההתקנה פשוטה, אך ההתאמה הנכונה של המשדרים היא הדבר החשוב ביותר. יש לוודא שמיקום המשדרים, גאומטריה של המחזירים ומסלול החומרים נקבעו כראוי, כדי לשמור על הפרופיל התרמי הרצוי. יש לבדוק שוב את המתח, סוג החיבורים (בדרך כלל R7s) ודרישות הקירור, לפי המפרטים של המכונה. בסביבות חמות ולחות, יש לשמור על ניקיון חלונות המשדרים ולוודא שיש זרימת אוויר טובה – אחרת הייצור עלול להיפגע. יש להתחיל עם איזון גרעיני של החום, ולאחר מכן לשנות את עוצמת החימום לפי הצרכים של החומרים ותהליך הייצור.